U ovom članku ćemo se osvrnuti na utjecaj kojeg kućni ljubimci imaju na zdravlje i kvalitetu života ljudi. Dokazano je da suživot s kućnim ljubimcima rezultira brojnim pogodnostima za čovjeka. U mnogobrojnim istraživanjima provedenim na ovu temu dobiveni su različiti nalazi koji upućuju na pozitivan učinak kućnih ljubimaca na pojedinca – niži krvni tlak, smanjeni broj srčanih otkucaja i respiratornih problema pri stresnim reakcijama, smanjenje depresivnih simptoma, usamljenosti, poboljšanje kognitivnog, emocionalnog i socijalnog razvoja kod djece, razvoj empatije, smanjenje agresije i sl. Kućni ljubimci, a pogotovo psi i mačke mogu smanjiti stres, anksioznost i depresiju, olakšati usamljenost, potaknuti vježbanje i razigranost te čak poboljšati i kardiovaskularno zdravlje. Briga o životinji može pomoći djeci da odrastu sigurnije i aktivnije. Kućni ljubimci također pružaju vrijedno društvo starijim osobama. Provedena istraživanja su otkrila da vlasnici kućnih ljubimaca stariji od 65 godina čine 30% manje posjeta liječnicima od onih bez kućnih ljubimaca. No rijetko kada netko od nas nabavlja kućnog ljubimca s ciljem poboljšanja zdravlja. Većinom nabavljamo kućnog ljubimca iz razloga što volimo životinje, uživamo u njihovom društvu te nam prave društvo, a time odnos čovjek – ljubimac daje veliki doprinos kvaliteti života. Koliko životinje mogu pomoći u poboljšanju kvalitete života govori i činjenica da se životinje koriste u terapeutske svrhe. Taj oblik terapije naziva se životinjama potpomognuta terapija (eng. ATT – animal assisted therapy) koja se koristi još od davne 1700. godine. Tada je već uočeno koje sve pozitivne učinke imaju na poboljšanje kvaliteta života kod djece s teškoćama u ponašanju i osoba koje su smještene u domove za starije i nemoćne, u kojem radu se se najčešće su se koristili mačke i psi. Pozitivni učinci nisu uočeni samo kod odraslih nego i kod djece. U brojnim provedenim istraživanjima uočeno je da je interakcija između djeteta i životinje posebno
povoljna za djecu s razvojnim poteškoćama, emocionalnim poremećajima te sindromom Down. Kod djece s tim poteškoćama, a koja su bila uključena u interakcije s kućnim
ljubimcem, uočene su povećana emocionalna stabilnost, socijalno ponašanje, igra i pažnja te
smanjena negativna ponašanja i agresivnost. Kod djece bez razvojnih problema uočena su
poboljšanja u socijalizaciji. Čak je i terapija životinjama u radu s osuđenicima u zatvorskim sustavima pokazala dugoročne promjene u ponašanju zatvorenika nakon interakcije sa životinjama, a mnogi od njih su prvi put doživjeli obostranu ljubav. Draganje, zagrljaj, igranje ili bilo koji drugi oblik aktivnosti sa vašim ljubimcem vrlo brzo vas može smiriti kad ste pod stresom, nesretni ili tjeskobni.
Sigurno je da će kućni ljubimac unijeti radost i bezuvjetnu ljubav u vaš život zato pazite svoje ljubimce, mazite se s njima, igrajte se s njim, a sve to će zasigurno dobro utjecati na vlasnika i ljubimca.
Utjecaj kućnih ljubimaca na zdravlje i kvalitetu života
