Dolazak zime u Hrvatskoj većini ljudi asocira na bakalar, kuhano vino… i pucanje petardi i vatrometa. Tako u Hrvatskoj od danas, 27. prosinca, ponovno počinju takozvani dani pirotehnike, tijekom kojih je pucanje dopušteno i danju i noću. No iza te “zabave” krije se stroga regulativa i niz upozorenja nadležnih tijela zbog brojnih opasnosti za ljude, životinje i okoliš.
U posljednjih nekoliko godina hrvatski propisi o pirotehnici postali su znatno stroži. Petarde i signalne rakete su zabranjeni za građane i to cijelu godinu — nije ih legalno kupovati, posjedovati ni koristiti. To je rezultat izmjena Zakona o eksplozivnim tvarima i prometu oružja kojima se htjelo smanjiti ozljede i opasnosti povezane s njima.
Pirotehnika kategorija F1 (npr. bengalske palice, konfeti, manje svjetleće naprave) dozvoljena je građanima cijelu godinu uz poštivanje uputa proizvođača.
Pirotehnika viših kategorija (F2 i F3) — uključujući vatromet i jače pirotehničke naprave — može se prodavati samo u specijaliziranim trgovinama i to u ograničenom razdoblju (obično sredinom prosinca do kraja godine), a korištenje je dopušteno samo oko Nove godine od 27. do 01. siječnja.
Za organizirane vatromete nužne su posebne dozvole nadležnih tijela, a za njihovo izvođenje angažiraju se profesionalci.
Zakonske mjere nisu bez razloga. Svake godine zabilježi se veći broj ozljeda povezanih s pirotehnikom, uključujući teške ozljede ruku, očiju i sluha, ponekad s trajnijim posljedicama.
Nedavno je desetogodišnjak u Osijeku izgubio prste zbog eksplozije petarde u ruci — slučajevi poput ovog potiču policiju i liječnike da upozoravaju roditelje i javnost na opasnosti.
Osim fizičkih ozljeda ljudi, glasna pirotehnika ozbiljno uznemiruje kućne ljubimce, divlje životinje i osobe osjetljive na buku. Nevladine udruge poput Prijatelja životinja kontinuirano pozivaju na strožu regulaciju ili potpuni prestanak uporabe bučnih pirotehničkih sredstava upravo zbog stresa i opasnosti koje izazivaju.
Korištenje pirotehnike u Hrvatskoj regulirano je s ciljem sigurnosti ljudi i životinja te smanjenja ozljeda i narušavanja javnog reda. Dok se manji svjetlosni efekti mogu koristiti uz poštivanje propisa, snažne eksplozivne naprave i petarde ostaju zabranjene za građane. Svake godine nadležne institucije i udruge ponavljaju upozorenja o rizicima i pozivaju na odgovorno ponašanje — ili čak potpunu zabranu bučnih pirotehničkih sredstava.